刀网小说

第六部分 汤姆被转卖_第三十章 黑奴交易所（第1页）

　　第三十章黑奴交易所

　　黑奴交易所！在读者的脑海中，应该是与恐怖和触目惊心联系在一起。在想象中，这应该是一所阴暗龌龊的房子，破旧不堪，浊臭熏天，暗无天日，使人不寒而栗。其实全然不是这样，我亲爱的朋友。在那个久远的时代，人们就已经深深地知道如何作恶作得漂亮，高雅而不带血腥气，以免体面的上层人士看了觉得恶心。黑奴们表面看来都不错，吃得好，穿戴整齐，梳洗得油光瓦亮。交易所对黑奴们的照顾细致而周到，为的是让他们在交易那天看起来结实健康，光鲜体面。新奥尔良的奴隶交易所从外观上看与其他房子并没什么不同，收拾得干干净净。交易所外搭着个简易棚子，棚子底下站着几排男女黑人，他们是作为里面供拍卖的黑奴的标本。

　　接着，交易所里会有人热情地请你进去看货。在里面，你可以看到大量别人的丈夫、妻子、兄弟、姐妹、父亲、母亲和子女。“零售、批发，任您选择！”仁慈的主啊，你当年在天崩地裂之时，历尽千辛万苦，用自己的鲜血拯救出来的人类灵魂，而今却在这里被自由买卖、租借和抵押，任由顾客的喜好或顾客双方的意愿，用布匹或杂货进行买卖。

　　也就玛丽和奥菲利亚小姐谈话之后的一两天，汤姆、阿道夫及其他五六个仆人就被送往××街的一家奴隶交易所，在那里的老板的熟练安排之下，等候第二天的拍卖。

　　汤姆随身带着一口大箱子，那里面装的是他全部的衣物，其他人也全是这样。他们被装进一间狭长的房间里过夜。屋子里已经有许多男黑人，老少、高矮个个齐全。他们短暂聚在一起，却谁也不知道命运如何，于是只好逗乐子排遣忧愁，甚至不时还可以听见他们的哄堂大笑声。

　　“啊哈，伙计们，对了，你们就得这么快活！”交易所老板说，“我这儿一直都是很热闹的。噢，原来是桑巴！”他对一个身材高大的黑人夸道。这个人正在搞一些低级、滑稽的小把戏，引得众人围着他哄堂大笑。

　　汤姆根本没有心情与这些人调笑，这是很显然的。他把箱子放到远离哄闹的人群的地方，一屁股坐在上面，头斜抵在墙上。

　　黑奴贩子们精心地在黑奴中制造出些欢乐气氛，因为他们想麻痹黑奴的思想，使他们忘掉自己将要到来的厄运。一个黑奴要从北方市场上被卖到南方去，都要受到一系列严格的训练，无非是想让他们思想变得麻木不堪，冷漠无情，机械愚笨。黑奴贩子们从弗吉尼亚州或肯塔基州买进一批黑奴后，就把他们押送到附近一个适宜于养息的场所进行专门训练，往往是在有温泉的地方。黑奴们成天过着饮食无忧的生活但无所事事，难免会烦闷无聊，于是也经常有一位琴师为他们拉琴，老板让他们跳舞。可是有些人始终放不下对妻儿、故土的思念，整天失落抑郁，他们的郁郁寡欢马上会引起老板的注意，老板会认为他们性情古怪，有时会让暴戾的黑奴贩子狠狠地教训他们一通。因此，他们不得不装出一副高兴愉悦、活泼爱动的样子，尤其是在客人面前，一来是为碰上好主顾，二来是为了免遭毒打。

　　“那块黑炭蹲在那儿干吗？”

　　交易所老板出去之后，桑巴径直向汤姆走过去问他。桑巴肤如墨漆，魁梧健硕，精神焕发，口齿伶俐，惯于耍弄各种把戏和嘴脸。

　　“你在这儿做什么？”桑巴走近汤姆，打趣地在汤姆腰间戳了一下，“想什么心事吗，伙计？”

　　“明天我就要被拍卖了！”汤姆低声地说。

　　“要被卖了——哈哈！大伙说好笑不好笑？我还求之不得呢！瞧，我把他们都逗乐了吧？怎么，你们这群人明天都会被卖了，嗯？”桑巴说着，一只手很随意地搭在阿道夫的肩膀上。

　　“不要碰我！”阿道夫怒不可遏地说道，不屑地站起身来。

　　“天哪！伙计们快看，他可是一块白黑炭呢！还带点儿奶油色，还喷了香水呢！”他故意走到阿道夫身边用鼻子闻了闻，“嗯，卖到烟草店里去倒是恰到好处，可以当香精去熏鼻烟壶！天哪，绝对够开一家香烟铺呢，我敢打赌！”

　　“我说，你走开点儿，行不行？”阿道夫愤怒地说。

　　“哟，伙计火气倒是不小呀！当然啦，我是白黑炭嘛！看看我。”桑巴刻意地模仿起阿道夫的派头来，样子特别滑稽，“看，多气派，多文雅！我猜你是大户人家出来的吧！”

　　“算你说对了！要是我主人还在世，就能把你们这堆破铜烂铁全都收购下来。”

　　“啧啧，瞧瞧，”桑巴说，“多阔气啊！”

　　“我是圣克莱尔家的人。”阿道夫骄傲地说。

　　“哎呀，是吗？你们家可真走运，这回可把你赶走了。我看，他们准是把你和破瓶瓶罐罐一起踢掉的！”

　　阿道夫受了这番讥讽，不由得满腔怒火，当即怒不可遏地朝桑巴扑过去，一面破口大骂，一面拳脚相加。人们吵吵嚷嚷地看着热闹，哄笑不止。这时，老板闻声过来了。

　　“怎么啦，伙计们？别闹——别闹。”他说着，挥着一根粗皮鞭向屋里走来。

　　大伙纷纷回避退让，只有桑巴，这个特许的小丑，仗着老板特有的青睐没有动。老板每次把鞭子指向他时，他总是能嬉皮笑脸地糊弄过去。

　　“哎哟，我的老板，这可不关我们的事，我们一向都规规矩矩的。都是这些新来的人，他们非要和我们过不去，真够讨厌的！”