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第六部分 汤姆被转卖_第二十九章 失去保障的人们（第1页）

　　第六部分

　　汤姆被转卖

　　第二十九章失去保障的人们

　　当黑奴们失去一位好的主人，他们会哀痛不已，这类事情司空见惯。在上帝所掌控的世界里，有谁比毫无保障、孤苦无依的黑奴的命运更为凄惨？所以他们的悲伤是毫不足怪的。

　　一个孩子失去了父亲，他却依然可以拥有亲友和法律的庇护；他仍然是一个独立的人，可以自由发展，将来会有所作为，他并没有失去公认的权力和地位。但是黑奴们就完全不同了，他们会变得一无所有。不管从哪个角度来说，法律上确认他只能是件商品，没有任何权利。但他仍是个有血有肉、有七情六欲的人，这种自然禀性，只有通过主人无上的权力和随心所欲的意愿才可能得到满足。所以，主人的弃世意味着他们将失去一切。黑奴比其他清醒的人更明白一个道理，这世上能仁慈、宽厚地运用无须负责的无限权力的人真的很少。所以，黑奴们搭上一个专横暴烈的坏主人与遇上一个善良人道的好主人的比率是十比一。这就很容易理解他们为什么会在失去一位好主人之后悲痛得那么深、那么久了。

　　圣克莱尔去世的时候，整个屋子都处在难以言喻的恐惧和震惊之中。谁都没有办法接受正当春秋鼎盛的圣克莱尔先生转瞬间离开人世这个事实，屋子里和走廊上随处都可以听见绝望的哭泣和哀号。

　　长期的纵情使性，早就使神经衰弱不堪的玛丽根本无法再经受这样的打击了。圣克莱尔咽气时，她几次昏厥。与她密切相关的丈夫竟会如此匆忙地与她永诀，甚至连句嘱咐的话都没留下！

　　奥菲利亚小姐天生有着一股子刚强劲儿和自制力，她自始至终都和亲人们在一起。她集中所有的精力处理这些事情，周到而全面，丝毫没有疏漏之处。就连可怜的汤姆为临终的主人做温柔感人的祈祷时，她也在一旁认真地祷告着。

　　当亲人们把圣克莱尔抬进棺材时，在他胸前发现一只朴素的小像盒。打开弹簧开关，里面是一张镶着高贵的美妇肖像的小相框，相框背面的水晶片下压着一小绺黑发。人们把小像盒放回那已经停止跳动的胸口上。这颗现在已经没有了温度的心，也曾经为这些带来伤感回忆的纪念物而狂热地跳动过啊！可是现在，逝去的就让它逝去吧。

　　汤姆的脑海里，全是对于天国的美好幻想。他完全没有意识到装殓主人的遗体、为主人料理后事，正意味着以后他将永远被推入做奴隶的深渊。他内心感到非常平静，因为在为主人做祷告的时候，他向主的倾诉，让他有一种前所未有的踏实和轻松之感。善良的天性使得他对基督之爱的丰富内涵能略略领会一二。有位古代的先知曾写过这样的话：“神就是爱，住在爱里面的，就是住在神里面，神也住在他里面。”汤姆对一切都充满希望，并满怀信仰，因而心静如水。

　　葬礼很快就过去了，满眼满屋的黑色丧服、哀凄的面庞和满耳的祷告声也全都消散了。残酷无情、混乱痛苦的现实生活又如巨浪般压过来，这些失去保障的人心中又不禁升起这个永恒的难题：“明天该怎么办？”

　　玛丽身穿宽松的睡袍坐在宽大舒适的安乐椅上，一群焦虑的等待侍候她的仆人恭敬地立在两旁。玛丽随意地翻检着绉纱和羽纱的样品，心头也在想着这个问题；此时，准备回北方老家的奥菲利亚小姐也在思索这个现实的问题；还有这些现在已归玛丽掌管的仆人同样在想着这个问题。他们很清楚女主人的暴虐无情，对此已心存畏惧。先前优裕的日子是彻底一去不复返了，因为那都是仁慈的男主人所赐，而现在宽厚的男主人已逝，就不再有谁能够保护他们了。女主人经历丧夫之痛后，性情变得更加乖戾，仆人们的责罚从此是家常便饭了。

　　葬礼过后大约两个星期，奥菲利亚小姐正在屋里忙着，突然听见轻轻的敲门声。打开门来看，是罗莎——就是前面我们经常提起的混血姑娘。她披头散发地站在门外，眼睛红肿。

　　“噢，菲莉小姐，”她一下子跪倒在奥菲利亚面前，双手抓住她的裙子，“求求您，求求您替我在玛丽小姐面前说句话，帮我求个情。玛丽小姐要把我送到鞭笞站去吃鞭子，您看这个！”她把手中的条子递了过去。

　　这是一张写给鞭笞站惩罚罗莎的条子，上面是娟秀的意大利笔迹，是玛丽吩咐该站把持条人抽上十五皮鞭的处罚。

　　“你做错什么事啦？”奥菲利亚小姐问道。

　　“噢，您知道我脾气一向不好，这事是我自找麻烦。我试穿了一下玛丽小姐的衣服，她打了我一个耳刮子，我当时就顶撞了一句，她生气地说，非得好好地收拾我一顿不可，免得我以后再这样嚣张。她就写了这张条子，让我自个儿送过去受罚，这样她还不如亲自把我打死得了。”

　　奥菲利亚小姐捏着那张条子，沉思了一会儿。

　　“菲莉小姐，”罗莎继续说道，“要是让玛丽小姐或是您抽上几鞭，那是无所谓的；可是，让我去挨一个男人的打，而且是那种野蛮粗鲁的男人，那我以后可太没脸见人了，奥菲利亚小姐！”

　　奥菲利亚小姐知道这种恶俗由来已久。主人把女仆或年轻的姑娘送到鞭笞站，让她们接受那些邪

　　恶无耻的男人的野蛮毒打，实质上是让她们接受这种羞辱。奥菲利亚小姐以前只是听说过这种事，直到今天，当她看到罗莎吓得浑身乱颤的样子，才真正体会到这对一个年轻的姑娘来说是怎么一回事。她是一个有强烈的正义感和自由精神的新英格兰女人，此时早已气得满面通红。不过，她还是凭借一贯的谨慎和自制力控制住了自己的情绪。她把字条紧紧地攥在手里，对罗莎说：“坐下吧，孩子，我这就去见你的女主人。”

　　“这真是太无耻，太可怕，太令人震惊了！”穿过大厅时，她自言自语道。

　　玛丽坐在安乐椅上，妈咪正在为她梳理头发，简坐在地板上，为她按摩脚。

　　“今天感觉怎样？”奥菲利亚小姐向玛丽问道。

　　玛丽长长地叹了一口气，半天不说话。过了好一会儿，她才说道：“哦，姐姐，我也不太清楚，为什么还是老样子，看来短期是好不了啦！”说着，她用一块镶有黑边的亚麻布手绢擦擦眼角。

　　“我来是想……”奥菲利亚小姐短促地干咳了一声——人们在提出一件难事时往往如此，“我来是想跟你谈谈可怜的罗莎的事情。”