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第一部分 逃离_第九章 议员也是一个普通人（第1页）

　　第九章议员也是一个普通人

　　起居室里的火炉熊熊燃烧，满室温暖，光影投在大块小块的地毯上，在茶杯和晶亮的茶壶边欢快地跳跃着。博德议员脱下靴子，换上那双博德夫人专门为他出访而缝制的新拖鞋。拖鞋做得很漂亮。这时，博德夫人面带笑容，正在仔细地检查布置餐桌的事情。旁边，几个孩子兴高采烈地玩着一种很没头没脑的游戏。孩子都是很顽皮的，母亲们总是奇怪于孩子稀奇古怪的顽皮新花样，博德夫人也不例外。

　　“汤姆，好孩子是不会**门把手的！玛丽，玛丽！别再揪那只可怜猫咪的尾巴啦！吉姆，别往桌子上爬——不！——亲爱的，今晚能在家见到你，真让我们惊讶！”她终于找到一个空儿跟丈夫说话了。

　　“哎，我想，我应该暂时停下工作，休息一个晚上，在家舒舒服地服睡一觉。我快累死了，头痛欲裂！”

　　博德夫人看了一眼樟脑油瓶，它就放在半开着的木头橱里，她想去拿樟脑油，但她丈夫制止了她：“不，不，玛莉，我不想抹樟脑油！你给我泡一杯热乎乎的上等香茶。在家舒舒服服地过日子，就能让我变得百病全消、心灵满足。立法的事真是太让人头疼了。”

　　议员笑了笑，像是喜欢把自己全部奉献给他的国家似的。

　　“噢，”博德夫人说，收拾好茶几后显得懒洋洋的，“议会里到底干了些什么？”

　　这位温良、娇弱的博德夫人竟然操心议会的事儿，真是太阳打西边出来了。博德先生本来以为夫人对自己的关心已经占据了她的全部心神，听到这话也不禁吃惊得瞪圆了双眼，他说：“没什么特别重要的事情。”

　　“嗯，听说他们通过了一条法律，禁止人们给那些路过的可怜黑人吃的喝的，有这事儿吗？我听人在谈论，但我不相信一个信仰上帝的立法机构竟会通过这样的法律。”

　　“我说玛莉，你怎么一下子变成政治家了？”

　　“不，别瞎说啊，我才不插手你那些政治上的事儿呢，但我觉得这种做法太残酷了，而且违背了基督教的教义。亲爱的，我希望这样的法律别通过。”

　　“亲爱的，已经通过了类似的法律，禁止给那些从肯塔基州逃过来的奴隶提供帮助。这种事情，那些激进的主张废奴的人已经干过很多次了，让我们有些肯塔基人非常愤怒。现在国家必须——基于基督教教义和仁慈也必须——设法平息那些人的愤怒。”

　　“但法律的规定到底是怎样的呢？应该不会禁止我们收留那些可怜人、留他们过夜、给他们食物，也不会禁止我们把不用了的旧衣服、旧东西送给他们，或者悄悄地送他们一程。”

　　“亲爱的，像这样的做法，就等于是协助和教唆他们犯罪，你很明白这个的。”

　　博德夫人是一位内向羞涩的小妇人，她身高四英尺左右，一双蓝色的眼眸总是露出温和的光，脸上的神采红润平和，一开口就发出世上最温和、最甜美的嗓音。至于她的胆量有多大，举例说吧，如果一只不大不小的火鸡叫一声，也会让她大惊失色；一只被养得肥肥的平常看家狗朝她露一下牙齿，她也一动不敢动。对她来说，丈夫和孩子是她的整个世界。即使在家庭这个她说了算的世界，她惯常采用的交流方法也是恳请和劝说，而不是命令或争吵。只有一件事能让她勃然大怒，这也正是她那温顺、仁慈的天性所不能容忍的，那就是，人世间任何残酷的事都会让她怒不可遏。她一旦发起怒来，和她平日所显露的温和有礼反差极大，总会让别人震惊到难以理解。说起来，她可能是对孩子最宽容、最容易跟孩子妥协的母亲了，但有一次，孩子们和附近几位调皮的孩子用石头砸一只无助的小猫，正好被妈妈发现了，妈妈极严厉的惩罚，他们至今还记得清清楚楚。

　　“我跟你说，”比利少爷经常说，“当时吓死我了。妈妈朝我直冲过来，我差点儿以为她发疯了。我还没反应过来，妈妈的鞭子就抽上我了。后来，她不让我吃饭，饿着肚子去睡觉。后来，我听到妈妈在门外哭，我当时心里真难受。我告诉你，”他说：“从那一天开始，我们兄弟几个再也没拿石头打过小猫。”

　　这时，博德太太猛地站了起来，脸颊变得通红，脸色看上去倒是比平时好多了。她走到丈夫身边，用严肃坚定的语气说：“约翰，我想知道，你是不是也觉得，那种法律是公正的、是符合基督教义的？”

　　“如果我说是，玛莉，你不会杀了我吧？”

　　“我觉得，你不是这样的人，约翰，你没投赞成票，是吗？”

　　“我也投了一票呢，我漂亮迷人的政治家太太。”

　　“你应该感到羞愧，约翰！无家可归的可怜人啊！对你们来说，这条法律是多么可耻、多么卑鄙、多么毒辣啊！只要有机会，我就要推翻这条法律，真希望能有这样的机会，肯定有机会！如果只是因为那些可怜人是奴隶，只是因为他们一辈子都将被凌辱、被欺压，所以禁止一个女人给他们提供一顿热饭、一张床，那么这件事情肯定会有万劫不复的报应！可怜的人啊！”

　　“但是，玛莉，听我说。你有这样的感情是应该的，也很有意义。亲爱的，我喜欢你的善良，但我们不能感情用事，不能让感情来左右我们的判断。因为这件事不仅涉及个人的感情，还涉及了伟大的公众利益，现在全国的公众心里正在涌起一种不安与恐慌，所以我们必须把个人感情放在一边。”

　　“听着，约翰，我并不关心政治。但我读得懂《圣经》，从那里面中，我明白了，我有义务给忍饥挨饿的人饭吃，给衣不蔽体的人衣服穿，有义务安慰那些可怜的人，我必须遵从《圣经》的教谕。”

　　“但是，在某些情况下，你这样做会陷入一个公众的罪恶——”

　　“服从上帝的旨意不可能带来公众的罪恶。我知道是不会的。上帝让我们做的事绝不会错。”

　　“现在，听我说，玛莉，让我给你好好地分析一下，我告诉你——”

　　“噢，全都是胡说八道，约翰！你也许可以一整晚都高谈阔论，但你不会那样做的。我只问你，约翰，如果现在有一位浑身发抖、饥肠辘辘的可怜人来到门口，你会把他赶走吗？只因为他是一名逃亡者？你会这样做吗？”

　　说句实在话，我们这位议员不巧正是一位非常仁慈、宽厚的人，他更不会拒绝一位处于困境中的人。这场争论对他更为不利的是，他的妻子非常了解他的仁慈，而且，她会毫不犹豫地攻击他这个弱点。于是，他只好采取一种拖延的办法，在遇到像这样的尴尬处境的时候，他经常这么做。只见他“啊”了一声，连着咳嗽了好几声，掏出手帕来擦拭着镜片。

　　博德太太见丈夫已经丢盔弃甲没能力保卫自己的领地，也就不忍心继续乘胜追击了。

　　“我希望亲眼看见你的做法，约翰——我真希望！比如在一个暴风雪天里，把一个女人拦在门外，或者把她送到监狱去。这样的话，不久之后，你做这种事就会得心应手了。”