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第五部分 小伊娃之死_第二十五章 小福音使者（第1页）

　　第二十五章小福音使者

　　一个礼拜天的下午，圣克莱尔躺在走廊里的竹榻上吸烟解闷，玛丽斜靠在临窗的长沙发上，窗外就是走廊。长沙发上方罩着一顶透明的罗纱帐，以免蚊子的侵扰。由于是礼拜天，玛丽就拿了本装帧精美的祈祷书摊开来，与其说是读，不如说只是做个样子而已，其实她在不住地打着盹儿。

　　经过一番仔细的寻访，奥菲利亚小姐终于找到了一座乘马车可以到达的精致的小教堂。此时，汤姆正驾着马车，带着她和伊娃去那儿参加礼拜。

　　“我说，奥古斯丁，”玛丽又打了会儿盹儿，开口说道，“我得把城里的玻西老医生请过来看看，我敢肯定，我是得了心脏病！”

　　“哦，干吗非请他不可？给伊娃治病的医生不就很好嘛！”

　　“天哪，大病我可不敢找他看。”玛丽说，“最近我的身体越来越糟糕，这几个晚上，我总翻来覆去琢磨着我这身病，唉，真是活受罪！而且，你知道吗，我还有一种奇怪的感觉。”“噢，玛丽，你太多愁善感了，我可看不出来你有心脏病。”

　　“哼，我就料到你会这么说！要是伊娃咳嗽一声或有个头疼脑热，你就急得跟天要塌下来似的，可对我总是漠不关心。”

　　“如果你觉得患上心脏病是件愉快的事儿，那么我就相信你得了。”圣克莱尔说，“怎么可能的事儿呢！”

　　“哼，你说这话可不要后悔！”玛丽说，“不管你信不信，我是过度操心才患上心脏病的。伊娃病后，我总是牵肠挂肚，整日整夜心神不宁。唉，我早就怀疑我得了心脏病。”

　　圣克莱尔缄口不言，只管抽着烟，像个狠心的坏男人。他暗自想着，玛丽所谓的操劳到底是什么，恐怕很难说清楚。

　　过了一阵儿，一辆马车在走廊前停住，伊娃和奥菲利亚小姐走了下来。奥菲利亚一言不发，径直向她自己的房间走去，她要先回房脱掉帽子和披肩，这是她的习惯。伊娃看到父亲招呼她，就乖巧地走过去，坐在他的膝头上，向他描述刚刚做礼拜的情形。

　　突然，奥菲利亚的屋子里传来几声尖叫，接着，传来她的厉声责骂。她的房间与父女俩身旁的这间屋子一样，也是向着走廊的。

　　“托普西又在捣乱了，”圣克莱尔说，“一定是这小家伙搞的鬼。”

　　果然，一会儿，奥菲利亚小姐就揪着这个小鬼出来了。

　　“过来，我非得告诉你们家主人不可！”奥菲利亚愤愤地说。

　　“发生了什么事？”圣克莱尔问道。

　　“你问问她吧！这个孩子简直让我忍无可忍，只要是个有血有肉的人，都会被折磨得发疯的！”奥菲利亚小姐情绪激昂地说道，“出门之前，我把她关在屋子里，让她学首赞美诗。她倒好，在我走之后，就把我的钥匙翻出来，打开了柜子，找了一条缝帽子用的花边，把花边儿剪成一截截的，给洋娃娃做裙子！天哪，我一辈子都没碰到过这样的事儿！”

　　“姐姐，我不早就跟你说过吗？”玛丽说，“不给他们点儿苦头尝尝，他们就不懂得规矩！要是按我的性子，”她朝圣克莱尔瞟了一眼，“就狠狠地抽她一顿鞭子，让她爬都爬不起来！”

　　“我对此没有丝毫怀疑，”圣克莱尔说，“女人这些可爱的所谓规矩我太清楚了！要是按着她们的性子

　　，别说一匹马，一个人都能被打个半死！这样的女人我见过太多了，更别说男人了。”

　　“我说，圣克莱尔，优柔寡断对男人而言可不是什么好事，”玛丽说，“你瞧，姐姐现在都明白这个道理，和我的看法一致了。”

　　奥菲利亚小姐本来没什么大脾气，就是当家人应有的那种。托普西的调皮捣蛋和作践东西的确让她恼火，事实上，任何女性读者都很容易理解，如果处在她的位置上，谁都会难免动怒的。不过，对玛丽的话，奥菲利亚绝不认同，听完玛丽的话，她火气反而没那么大了。

　　“事实上，我无论如何也不会那样处置她的。”她说，“不过，话又说回来，奥古斯丁，我此刻实在不知道该怎么办了。教也教了，打也打了，所有的方法我都想过了，可托普西就是冥顽不化、死不悔改。”

　　托普西走了过来，她的圆眼睛忽闪忽闪，带有几分恐惧的眼神里，夹杂着惯有的古怪精灵。

　　“你怎么那样做呢？”圣克莱尔对托普西说，但是看见那孩子古怪的神情又忍俊不禁了。

　　“我猜，也许是我的心眼儿太坏了。”托普西似乎一本正经地说，“菲利小姐经常这么说。”

　　“难道你不明白奥菲利亚小姐为你费尽了心机吗？”圣克莱尔说，“她都快想破头了。”

　　“天哪，恐怕是这样的，我以前的女主人就是这么说的。她打起我来可凶了，揪着我的头发，把我的脑袋直往墙上撞，可是一点儿用也没有。我想，就是她们把我的头发一绺绺全部扯下来，也没用。唉，我真是太坏了，坏透了，无药可救了。”

　　“我看，我还是放弃好了，”奥菲利亚小姐说，“我再也无法忍受了。”

　　“那好，堂姐，我请教您一个问题吧。”圣克莱尔说。

　　“什么问题？”奥菲利亚问。