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第四部分 为自由战斗的人_第十九章 奥菲利亚的经历和观点（下）（第2页）

　　圣克莱尔那张被阴霾笼罩下的俊朗脸庞，转眼工夫，又恢复了满脸笑容：“堂姐，行了，别像女神一样站在那儿了。这种事情多了去了，每时每刻都以不同的方式发生着，您只是还不习惯罢了。如果生活中所有黑暗之事我们都要插手管一管的话，估计我们就没什么精力去做别的事情了。这就好比非得仔细地去检查黛娜厨房里塞的那些乱糟糟的东西。”说完，圣克莱尔往沙发上一靠，继续看起报纸来。

　　奥菲利亚小姐仍然板着脸，气呼呼地坐下来，拿出了毛线活儿。她手里不停地织着，织着，可越想越觉得怒不可恕。最后，她终于爆发了，说：“奥古斯丁，我可没有你那么好的忘性，那么容易就把这种事忘得一干二净。更不能原谅的是，你居然还愿意维护这种制度。绝不能原谅！”

　　“你说什么？还要继续那个问题的讨论吗？”圣克莱尔抬起头来，问道。

　　奥菲利亚小姐怒气冲冲地说：“我在说你居然会维护这种制度，简直是岂有此理！”

　　“维护它？亲爱的小姐，谁说我在维护它？”

　　“你就是在维护这种制度，包括所有的南方人都在维护着这种制度。不然的话，你们为什么要蓄养黑奴呢？”

　　“堂姐，您真是太天真可爱了。难道您不相信这世上有很多人明明知道那样做不对，却还是要那样做吗？莫非在您身上从来没有发生过这样的事情？”

　　“如果为形势所迫，我想我会做，并会在事后为此祈祷忏悔。”奥菲利亚小姐说着，用力地织着毛线。

　　圣克莱尔手里剥着橘子，说：“我和您一样，总是在为我的行为祈祷忏悔。”

　　“既然这样，为何还要重复犯错呢？”

　　“即便是祈祷和忏悔之后，您能确保绝不再犯第二次？”

　　“只要不是太过诱人的好处。”

　　“没错，我完全被这诱人的好处吸引住了，却没这勇气说出口。”

　　“但我有信心尽可能地拒绝这好处。”

　　“这十年来，我总是在不断地拒绝这种好处对我的吸引，可惜我依然没能抗拒。堂姐，您能逃避从前错误的所作所为吗？”

　　奥菲利亚小姐停下手中的活计，厉声说道：“奥古斯丁，你大可以批评我的缺点和不足。就像你说的，我想，我比任何人都清楚我自己的缺点和不足，可是，我觉得我和你的问题性质是不一样的。倘若我总是明知故犯的话，我宁可不要我这双手！不过，现实中的我有时候也确实有点儿表里不一，你批评我也是理所应当的。”

　　奥古斯丁坐在地板上，头枕着表姐的膝盖，说：“哦，堂姐，您了解我的，经常跟您没大没小地开玩笑，别和我一般见识。在我心里，您是一个那么好的人，只是那样纠结的事情在心里揣着，怎能不难受啊。”

　　“那可是极严肃认真的问题，亲爱的堂弟。”奥菲利亚小姐抚摩着他的头说。

　　“的确很严肃认真，但是我真的不喜欢在这么热的天里，研究这样严肃认真的问题。在这种环境中，不但被蚊虫叮咬，还要经受闷热天气的折磨，如此痛痒难耐，还怎么提升人的道德境界啊？根本不可能。”圣克莱尔忽然兴奋起来，似乎意识到了什么，“我终于知道，为什么北方民族比南方民族的道德水平高了。问题的关键就在于此。”

　　“奥古斯丁，真拿你没办法了，你就是典型的油腔滑调的固执孩子。”

　　“是这样吗？也许吧。不过现在我是认真的。递给我那只篮子，好吗？如果您非要我自己费这个力气，我必须，”奥古斯丁说着，把篮子拉了过来，“好啦，我的演讲开始啦。在人类历史发展的过程中，倘若有那样一个人将两打或三打与自己有相同命运的苦难的人当作奴隶牲畜一样使唤，如果要顾忌社会舆论和影响，就得要求他——”

　　“我看你嬉皮笑脸的，一点儿都不严肃。”奥菲利亚小姐生气地打断了圣克莱尔的讲话。

　　“您别急呀，堂姐。我很快就要讲到正点了。”圣克莱尔的表情郑重起来，“我认为，关于奴隶制这个抽象名词的唯一解释就是：它是牧师讨好庄园主、庄园主积累财富及政治家维护其统治的工具，而这些虚伪的人，歪曲事实和违背伦理道德的本领高超得几乎令人瞠目结舌。他们有本事使自然和《圣经》乃至他们想到的一切东西去为他们服务。即便这样，大多数人，包括他们自己，都不相信那套说辞。所以，那是可怕的，虚伪的，是无耻卑鄙的伎俩。我似乎已经从这里看到了可怕的却能呼风唤雨的手段。”

　　奥菲利亚小姐惊讶地听着圣克莱尔的话，连手里的毛线活儿也停了下来。圣克莱尔见了，得意地说：“还要接着听吗？那我就彻彻底底地给您讲清楚吧。这个令人憎恶至极的制度到底是什么呢？索性扯去它那虚伪的包装，看看它的内在究竟是什么。举个例子吧，我是个精明强悍的人，而我的兄弟夸西是个胆小怕事的傻小子，自然而然，他的一切都被我强行占为己有，我想给他什么，给多少都由我说了算。但是我不愿干的活儿，夸西就得通通包揽：我怕太阳晒，夸西就得遮挡日头；夸西挣到的钱，必须供给我消费；到了水边，夸西就得躺下给我当垫脚石，以免我的鞋袜被弄湿；夸西必须按我说的做事，他死后能否进入天堂，这得看我心情好不好——这就是奴隶制度的表现。我强烈反对有些人按照法律条文形而上地去认识和表述奴隶制度。更有甚者，有些人认为奴隶制度被滥用了，简直是胡说八道，奴隶制度本身就是虚伪丑陋卑鄙罪恶的化身。为什么我们这块存在奴隶制度的土地没有被上帝摧毁？因为我们执行奴隶制度的方式和态度要比制度本身人性化得多。人因为懂善恶，知廉耻，有良知的本性而不去行使，不敢行使或者完全不屑于行使那脱离人性的法律所赋予的权利。也只有那些最卑鄙下流的奴隶主，才会抓住在法律所允许的势力范围内行使他们权利的机会。”

　　圣克莱尔突然激动地站了起来，来来回回不停地踱步，手还在不停地比画着，帅气的脸因为激动而涨得通红，蓝色的大眼睛明亮而有神。奥菲利亚小姐静静地坐在那儿，望着此时异常激动的堂弟，什么也没有说。

　　“我想跟您说的是，”圣克莱尔突然在堂姐面前停住，“其实我们讨论这个问题或是因此有所触动和感悟，都是没有价值的。但是，我告诉您，很多时候我都在想，如果有一天我们生长的这片土地会突然塌陷下去，能够淹没所有的不公平，那么我愿意同它一起被埋葬消亡。每当我出去旅游或收账，看到那些贪婪、残忍的嘴脸，为了钱而不惜使用各种龌龊低俗的手段压迫折磨穷苦老实的人们时，每当我看到那些卑鄙下流的野蛮人为所欲为地掌握着无数穷苦人的命运时，我便会不由自主地诅咒我的国家和人民。”

　　“奥古斯丁，奥古斯丁，够了。即使是在北方，我也从来没听到过这样的论点。”

　　“北方！”圣克莱尔的语调又恢复到平常那种满不在乎的样子了，“哼，你们那些北方人都是冷漠无情的人，你们对什么事都漠不关心。”

　　“可问题在于——”