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第三部分 新主人_第十四章 伊万杰琳（第2页）

　　汤姆具有黑种人温柔善良的天性，他本能地倾慕着人性的善良纯朴和儿童的天真无邪，所以每天都留意这个小女孩，对她的兴趣也是一天比一天浓厚。在他看来，这个小女孩简直就是天上来的，每当她从黑洞洞的棉花包后面探出小脑袋，用紫罗兰色的眼眸瞅着他时，或是站在货包顶上向下注视他时，他都不由得产生一种感觉：她就是天使，是从他的《新约》中跑出来的天使。

　　她经常从赫利买来的那些拴着铁链的黑奴身边走过，一脸忧愁悲伤的神色。有时，她还溜到他们中间，带着恳切的神情看着他们，显得忧伤而困惑。她用那纤细的小手拾起铁链，然后哀伤地叹息一声，又飘然离去。有好几回她突然来到他们面前，手捧糖果和橘子，兴高采烈地把食物分给大家，随后又离开。

　　汤姆在想要和小姑娘交朋友之前，花了好长时间观察她，然后才大起胆子试探一下。他有好多吸引孩子的花样儿，这次他决定把压箱底的绝技施展出来。他会把小小的樱桃核雕刻成精致的小篮子，在胡桃木上刻出各种各样奇形怪状的鬼脸儿，或是在接骨木的木髓上刻出许多活灵活现的古怪小人儿。不光是雕刻这些玩意儿，他还会做各种大大小小的哨子。他简直就是潘恩的化身。他的口袋里装满了经年累月积存下来的小玩意儿，随便掏出哪一个，都会引得孩子眼前一亮。过去的时候他常用这些小东西去逗主人家的孩子玩儿。现在，他把它们一个一个全都拿出来，想凭着它们去结识一个新朋友，发展一份新友情。

　　这个小女孩尽管忙个不停，对什么事情都感兴趣，却有着非常害羞的天性，要想和她熟起来并不那么容易。当汤姆展示那些小手艺的时候，她常常像一只栖息枝头的金丝雀似的，蹲在一个箱子或货包上看着他。当汤姆将小玩意儿递给她时，她羞怯地接了过去，神情庄重而严肃。不过最终他们变成了聊得很投机的朋友。

　　“你叫什么名字，小姐？”汤姆问，终于他觉得时机成熟了，就问出这个问题。

　　“伊万杰琳·圣克莱尔，”小东西说，“可爸爸和其他人都叫我伊娃。那你叫什么名字？”

　　“我叫汤姆，在肯塔基老家，孩子们都爱叫我汤姆大叔。”

　　“那我也叫你汤姆大叔吧，因为你知道吗，我喜欢你，”伊娃说，“那么，汤姆大叔，你要到哪里去呀？”

　　“我不知道，伊娃小姐。”

　　“你不知道？”

　　“不知道。我将被卖给某个人，但我不知道他会是谁。”

　　“我爸爸可以买下你，”伊娃飞快地说，“如果他买了你，会好好地对你的。我会请求他买下你，今天就说。”

　　“感谢你，亲爱的小姐。”汤姆感动地说。

　　这时，轮船停靠在一个小码头，装运木材。伊娃听见父亲在喊她，就连蹦带跳地向父亲跑去。而汤姆则站起身来，帮助那些人搬运起木头。

　　伊娃和父亲一起靠着栏杆，看着轮船离开码头。机轮在水里翻滚了两三圈，猛然一震，小女孩突然失去平衡，一下子掉进了河里。她的父亲想都没想就准备往河里跳，却被身后的一个人拉住了。原来，在他之前已经有个人速度更快，跳下去救他的女儿了。

　　小女孩掉进河里的时候，汤姆恰好站在她下面的那层甲板上。看见她沉到水里，汤姆急忙跳下水去。由于他有宽阔的胸膛、过人的臂力，所以游泳对他来说一点儿也不费劲儿。不一会儿，那小女孩就浮出了水面，汤姆一只胳膊紧紧地抱住她，朝船边游过去。当汤姆把她递上船时，船上同时有几百只手热切地伸出来接她，好像这些手都长在一个人身上那样整齐划一。她父亲急忙接过已经昏迷的孩子，把她抱进了客舱里的女宾区。就像在这种情况下通常会出现的那样，舱里的女宾客们争着表现她们的好心，都挤过来七嘴八舌，弄得一团乱，影响到孩子的苏醒。

　　第二天，天气非常闷热，轮船缓慢地驶向新奥尔良。轮船上的人们满怀期待地忙着收拾行李，船舱里不少人在整理东西，准备上岸；仆人们紧张地打扫船舱，把这艘豪华客轮再布置布置，准备以隆重的面貌驶入港口。

　　汤姆坐在下层甲板上，将双臂交叉抱在胸前，不时地用焦急的目光回头朝另一头的人群看去。

　　伊万杰琳正站在那里。如果不是脸色比前一天显得苍白一点儿之外，根本看不出她曾经历过那么一场意外事故。在她的身边站着一个体态优雅、举止大方的年轻

　　人，把一只胳膊肘倚在棉花包上，旁边摊开着一本袖珍图书。他就是伊娃的父亲。他们长着相似的端庄脸型，有着同样的蓝色大眼睛和金棕色头发，可他们脸上的神情截然不同。虽然他那双眼睛的形状和颜色与伊娃酷似，也非常纯净、明亮，却闪烁出精明世故的光芒，不像伊娃的眼睛那么深邃、朦胧，具有像做梦一样的色彩。他的嘴唇勾勒出完美的唇线，流露出一股傲慢、嘲讽的神色。他站在那里，俨然一副潇洒的高贵派头，举手投足间透着上层人的气度。他平和中带着一股洒脱的神情，半是调侃、半是轻蔑地听着赫利在那儿讨价还价。

　　“那么各种道德标准和基督徒的美德在他身上是样样俱全啰？！”等赫利打住话头，圣克莱尔接过话说，“那好吧，朋友，照肯塔基那儿的价钱，你准备开价多少？明白说，你打算从我这儿蒙多少钱去？痛快点儿吧。”

　　赫利说：“唔，干脆点儿，一千三百块钱，这也才刚刚够本儿，老实说，刚刚够本儿。”

　　“真可怜！”年轻人合上两只嘲讽的眼睛盯着赫利说，“不过，我猜你按这个价卖给我，已经给了我一点儿优惠了，是吧？”

　　“这个嘛，您看，这位年轻的小姐似乎特别喜欢他，当然就不会嫌贵。”

　　“哦，那你就更应该发发善心了。朋友，出于基督徒的慈悲胸怀，为了成全这位特别喜欢他的年轻小姐，最少要多少钱，你才肯卖呢？”

　　“那么，您自己看看嘛。”黑奴贩子说道，“您看他的手脚，还有胸脯，壮得像头牛似的。您再看他的脑袋，这么高的额头一定很精明强干，我早就注意这点了。单就他的体魄而言，他长得这么结实，就算是个傻瓜，也能卖好多钱呢，更何况他这么聪明能干。价钱肯定会更高一些，我敢保证。您能想象得到吗？他主人的庄园都是他在操持着，您不知道他办事有多能干。”

　　“糟糕，太糟糕啦。他懂得的事情也太多了！”年轻人说着，嘴角挂着一丝嘲弄，“这怎么行呢？聪明的家伙才容易跑掉或者偷马，总之就是爱捣乱，就冲着他那股过分的聪明，你也得减去一两百块吧。”

　　“如果他的人品不好的话，您说的也许有点儿道理。不过，我可是能拿出他的主人和别人的推荐信来的，足以证明他是个十足虔诚的黑奴。也许他是您所能找到的最忠实、最恭敬、最爱祷告的奴隶了。在他们那儿，大家都管他叫牧师呢。”

　　“我也许会请他当家庭牧师。”年轻人冷冷地说，“这真是个好主意，我家最缺的就是宗教。”